En 1898 la congrégation des frères de Saint Gabriel qui consacre une grande partie de ses activités à l’éducation des sourds et malentendants crée le premier établissement pour jeunes déficients auditifs de la Région qui deviendra par la suite l’Institut Départemental des Gravouses.

Le 24 mai 1906, les terrains et bâtiments de l’établissement sont vendus au Département du Puy de dôme qui officialisera leur destination première en rouvrant l’Institut en septembre 1906. Au cours de son histoire bientôt centenaire, l’établissement accueillera des jeunes déficients intellectuels et s’ouvrira à la mixité dans les années 1970.

A l’exception des périodes de conflits internationaux (guerres de 1914-1918 et de 1939-1945) où l’établissement a accueilli des activités sanitaires en tant qu’hôpital militaire, l’Institut a toujours conservé sa mission originelle d’éducation et d’insertion professionnelle des jeunes sourds.
Depuis le milieu des années 1980, tout en instaurant une démarche de prise en charge précoce de la déficience auditive (Service d’Education Précoce crée en 1982) il mène une politique affichée d’intégration scolaire en milieu ordinaire tout en conservant son rôle de plateau technique régional pour la surdité en développant des partenariats avec le secteur sanitaire et l’ensemble des établissements du secteur de l’enfance inadaptée ainsi qu’avec les associations.